金母 - 金母信仰
金母又称瑶池金母，就是西王母，民间常称王母娘娘。西王母是中国古代传说中的一个重要的神灵。她最初出现的文献，是《山海经》。汉代，她的地位已经有所升高，而且与神仙信仰联系在一起。在汉代的道家著作《淮南子》中提到，羿向西王母求来不死之药，却被他的夫人嫦娥窃取，吃下去之後，飞到月亮上。因此她与长生不老的向往发生了紧密的联系。汉代的铜镜上，有时出现西王母和东王公的形象，周围是凌空飞翔的羽人－－即早期理想中的仙人，表示她已经成为羽化登仙的核心，至少也是核心之一。
西王母在道教中有崇高的地位，後来在民间宗教中对她作了新的解释，地位更高。道教形成後，西王母一直是一位重要的尊神。据葛洪晚年的著作《枕中书》说，道教最高最先的神仙是元始天王，即盘古真人。他在天地尚未开辟是时就已存在，天地开辟之後，他居於天中心的玉京山。另有自然道气结成了另一尊神太元圣母，元始天王与太元圣母留下的後代，一个是天皇扶桑大帝，另一个就是西王母。以後上清派等皆重视西王母，出现了与她有关的道 。据唐五代时的《集仙录》记述说，西王母，即九灵太妙龟山金母，又号太虚九光龟台金母元君。系先天西华至妙之气化生，与另一尊神东华至真之气所化的东王公共理阴阳二气。西王母住在昆仑之都，元始天王授予她方天元统龟山九光之 。让她制召万灵，总领真圣。天上天下，三界十方，凡是女子登仙得道的，都归她管辖。所以一般认为她是女仙之首。
西王母的信仰近二千年来，曾经普及于神州大地，王母宫、王母殿是常见的宫观。如广东地区原来就有若干王母宫，与她合供的有另外一些女仙。其中有金花夫人，是专管子嗣的，常有向她求嗣的民众，如今金花夫人的信仰已经随著移民定居於东南亚。明清以来，民间对西王母的信仰起过一些变化，有些民间宗教信仰无生老母，将之作为最高的神灵。民间的西王母信仰或者受其影响，也有将她独立出来，另成一系的倾向。
目前台湾地区的金母信仰有独立的体系，但其神格大较仍与道教系统相近。西王母的信仰自清以来，实际上已经分成两个系统，即道教系统和民间系统。道教系统，仍然恪守道门神仙谱系对她的神格的界定。民间系统比较分散，不全受原来的道教仙谱的约束。目前台湾地区对西王母的崇拜，除原属於道教系统的之外，也形成了自己的独立组织，这便是遍及於全岛的慈惠堂系统。这一系统常称西王母为「母娘」，崇拜极其虔诚。因为有人根据大约出现於战国时的古籍《穆天子传》的一些记述，相信现在新疆维吾尔自治区天山的天池，就是瑶池，所以崇信者也有跑到天池朝拜圣地的。
